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News vom 06.06.2002

Gummi-Dichtungen bilden Bakterien-Nährboden

Gummidichtungen in Wasserrohren können nach neuen Forschungsergebnissen einen idealen Nährboden für krankheitserregende Bakterien bilden. "Das Dichtungsgummi enthält Zusatzstoffe wie Weichmacher, von denen Mikroorganismen leben können", sagte Prof. Hans-Curt Flemming, Leiter des Instituts für Grenzflächen-Biotechnologie an der Universität Duisburg.

"Diese krank machenden Keime konnten wir im Versuch in einer solchen Konzentration nachweisen, dass der Amtsarzt hätte einschreiten müssen", sagte er am Rande eines wassertechnischen Seminars in Mülheim.

Zehn Universitäten und fünf Wasserversorgungsunternehmen aus ganz Deutschland hätten in den vergangenen Jahren im Auftrag des Bundes-Forschungsministeriums das "Kontaminationspotenzial von Biofilmen in der Trinkwasser-Verteilung" untersucht. Dafür nahmen die Forscher Rohr-Proben im Ruhrgebiet und in Berlin. Die im Inneren der Rohre auf feuchten Oberflächen lebenden Mikroorganismen wurden untersucht. Laut Flemming handelt es sich um das bislang größte derartige Forschungsprojekt.

Die Belastung des Trinkwassers beginnt laut Flemming oft erst im Haus: "Das Wasser kommt in einwandfreier Qualität aus dem Rohr und wird im hauseigenen Leitungssystem durch billige Schläuche oder minderwertige Dichtungen kontaminiert." In Duschköpfen oder Schläuchen fänden Bakterien hervorragende Bedingungen vor. Wasser aus Rohren ohne Absperrschieber mit Gummidichtung sei zwar nicht keimfrei, aber unbedenklich. "Der von uns untersuchte Biofilm war unschädlich und bildete sich in jedem Wasserrohr - unabhängig von Alter und Material", erklärte der Experte.

Allerdings seien nicht in allen Rohren hohe Konzentrationen krankheitserregender Bakterien gefunden worden, sagte Flemming. Wichtig sei nun zu klären, welcher Zusammenhang zwischen Stoffen wie Weichmachern und Bakterien bestehe. "Die Keime, die wir gefunden haben, ließen sich auch mit Chlor nicht dauerhaft abschrecken." Für gesunde Menschen sei die stärkere Belastung des Wassers aber nicht gefährlich.