"Courage – der Preis für Menschlichkeit" heißt die Auszeichnung, die ARD und Freizeit Revue erstmals Anfang Oktober 2001 im Mainzer Staatstheater im Rahmen einer Fernsehgala verliehen haben. Als sichtbares Zeichen der Anerkennung für besonderen Mut im Alltag und mitmenschliches Engagement erhielten die Preisträger eine ausdrucksstarke Skulptur, die in den Ateliers von Villeroy & Boch gestaltet und gefertigt worden ist.
Als der Burda-Verlag im Spätsommer einen namhaften Partner suchte, der diese Skulptur entwerfen sollte, sagte Wendelin von Boch spontan zu. Für den Vorstandsvorsitzenden von Villeroy & Boch, der zu diesem Zeitpunkt nicht ahnen konnte, wie aktuell das Thema Zivilcourage und Menschlichkeit angesichts der Terroranschläge in den USA werden sollte, ist der Courage-Preis ein Appell an die soziale Verantwortung aller Menschen: "Angesichts dieser Katastrophe ist es mehr denn je wichtig, Helden des Alltags als Beispiel für ein friedliches Zusammenleben be-sonders herauszustellen. Wir wollen dazu beitragen, Mut zu machen für Zivilcourage und dazu auffordern, nicht wegzuschauen, nicht weiterzufahren, wenn es gilt hilfreich einzugreifen und für andere einzustehen. Nur durch die Übernahme von persönlicher Verantwortung sichern wir den Bestand unserer freiheitlichen Bürgergesellschaft."
In künstlerischer Hinsicht war die Gestaltung des Preises ein ausgefallener Auftrag für Villeroy & Boch, wie Wendelin von Boch betont: "Für das Unternehmen bedeutete es eine interessante Herausforderung, etwas zu entwerfen und herzustellen, das nicht zur eigentlichen Produktpalette gehört. Gefordert war eine besondere schöpferische Flexibilität."
Baldur Schösser, Chefdesigner bei Villeroy & Boch, und Kerammodelleur Helmut Frank hatten nur wenige Wochen Zeit, um den Preis zu entwerfen und herzustellen. "Courage, Menschlichkeit, Schutz" lauteten die speziellen Botschaften, die sie mit der Skulptur ausdrücken sollten. In den Köpfen und auf den Zeichenbrettern entstanden mehrere Entwürfe. "Letztendlich haben wir von allen figürlichen, konkreten Darstellungen Abstand genommen und uns für eine abstrakte Version entschieden, um dem Betrachter mehr Interpretationsfreiheit zu lassen", erläutert Frank. Dabei griffen sie mit Kristallglas, Granit und Porzellan auf Materialien zurück, die sich in den übrigen Produkten von Villeroy & Boch wiederfinden.
Eine transparente Kristallkugel von 6,7 Zentimetern Durchmesser bildet das Herz der Skulptur. Sie ist massiv und enthält kleine Luftbläschen, die wie Perlen in dem Kristall zu schweben scheinen. "Hergestellt in der Cristallerie in Wadgassen, steht die Kristallkugel für etwas Zerbrechliches, das es zu schützen gilt", erklärt Helmut Frank, "das kann zum Beispiel das menschliche Leben sein, unsere Erde, die Umwelt." Umfasst wird diese Kugel von einer Halbschale aus Bone China, die in Mettlach in Handarbeit gefertigt wurde und ebenfalls vielfältige Interpretationsmöglichkeiten eröffnet. So erinnert sie beispielsweise an schützende Hände oder an die Flügel eines Schutzengels.
Das Ganze ruht auf einer Säule aus schwarzem Granit, die sich nach oben verjüngt. Dieser Teil der insgesamt 27 Zentimeter hohen Skulptur symbolisiert Standfestigkeit, Mut, Entschlossenheit, "alles Eigenschaften, die man benötigt, um jemandem in einer Notsituation beizustehen".
Das Thema Zivilcourage und soziale Verantwortung liegt Wendelin von Boch auch nach der Preisverleihung sehr am Herzen. Mit seinem Appell für mehr mitmenschliches Engagement wendet er sich nicht zuletzt an seine weltweit über 10.000 Mitarbeiter. Zudem möchte er die 200.000 Besucher, die jedes Jahr Villeroy & Boch in Mettlach besuchen, über die Initiative aufklären und sie für das Thema sensibilisieren.
Der folgende Spendenaufruf zu Gunsten "verlassener, vergessener Kinder" wird unterstützt von Villeroy & Boch:
Spendenkonto Schaumberger Hof
Konto-Nummer: 504 319
BLZ: 59292400
Volksbank Eppelborn
Stichwort: "Verlassene, vergessene Kinder"
Therapiezentrum Schaumberger Hof, Dr. Simmer