Der dänische Ingenieur Mads Clausen gilt als Pionier der modernen Heizungstechnik, wie wir sie heute kennen. Vor 79 Jahren gründete er Danfoss und stand bereits mit den ersten Produkten für die Philosophie, Energie bestmöglich zu nutzen und jede Verschwendung zu vermeiden. Eine wesentliche Rolle für die Erfolgsgeschichte des Unternehmens spielte seine Frau Bitten, die am 20. Oktober ihren 100. Geburtstag feierte.
Bitten Clausen, die Witwe des Danfoss-Gründers war nach dem Tod Ihres Mannes 1966 als Vorstandsvorsitzende und aktive Botschafterin des Unternehmens sehr erfolgreich tätig. Bild: Danfoss
Mads und Bitten Clausen heirateten 1939, sechs Jahre nach der Danfoss-Gründung. Von Beginn an war die damals 27-Jährige in die Geschäfte ihres Mannes eingebunden. Vor allem der soziale Bereich hatte es ihr angetan. Fortan kümmerte sie sich um Hilfsbedürftige und setzte sich für deren Belange ein. Damit legte sie den Grundstein für die soziale Verantwortung, die inzwischen fester Bestandteil des dänischen Unternehmens ist.
Am 27. August 1966, gerade einmal zwei Jahre nach ihrer Silberhochzeit, verstarb Mads Clausen im Alter von 60 Jahren. Trotz dieses Schicksalsschlags setzte Bitten Clausen den Weg fort, den ihr Mann mit Danfoss eingeschlagen hatte. Als Vorstandsvorsitzende und aktive Botschafterin des Unternehmens war sie maßgeblich für die erfolgreiche Entwicklung in den kommenden Jahrzehnten verantwortlich.
Ihre Beliebtheit bei den Mitarbeitern entsprang der Tatsache, dass sie stets einen persönlichen Kontakt pflegte. Jeden Angestellten, der seinen 40. oder 50. Jahrestag bei Danfoss feierte, lud sie samt Familie zu sich nach Hause ein, um ihm oder ihr zu gratulieren. Zu besonderen Anlässen, wie etwa dem 50. Jubiläum des Unternehmens im Jahre 1983, packte sie mit an und servierte den Mitarbeitern persönlich Kaffee und Kuchen.
Auf Grundlage der Tagebücher, die sie ihr Leben lang sorgfältig führte, entstand die 2008 veröffentlichte Biographie „Bitten Clausen – Stories from a life“. Heute lebt sie in ihrem Haus im dänischen Nordborg auf der Insel Als, wo alles begann. Zufrieden blickt Bitten Clausen auf das, was sie gemeinsam mit ihrem Mann aufgebaut hat.