Zwei Auszeichnungen für Materialwissenschaftler der TU Darmstadt. Zum neunten Mal wurde am 26. November 2002 der von der Mittelständischen Beteiligungsgesellschaft und vom Hessischen Ministerium für Wirtschaft, Verkehr und Landesentwicklung ausgeschriebene Hessische Innovationspreis verliehen. Der Hessische Minister für Wirtschaft, Verkehr und Landesentwicklung, Dieter Posch, zeichnete die besten von 87 eingesandten Konzepten aus. Mario Böhme, Student im Fachbereich Material- und Geowissenschaften der TU Darmstadt, und Dr. Thomas Mayer, Mitarbeiter des Fachgebiets Oberflächenforschung im selben Fachbereich, erhielten den Sonderpreis der Hessischen Kreditinstitute für die weltweit erste Schwimmbeckenwasseraufbereitung durch Sonnenlicht.
Die Idee entstand bei der täglichen gemütlichen Kaffeepause im Institut: Wieviel eleganter wäre es doch, das Chlor in den Schwimmbädern durch eine umweltgerechte und vor allem gesündere Methode zu ersetzen. Wie wäre es zum Beispiel, das reichlich vorhandene Sonnenlicht zur Desinfektion des Schwimmbeckenwassers zu nutzen?
Eben dies ist Mario Böhme und Dr. Thomas Mayer nach intensiver Entwicklungsarbeit gelungen. Sie entwickelten eine Schwimmbeckenbeschichtung, die allein durch die Energie des Tageslichts das Beckenwasser reinigt. Diese Weltneuheit reduziert drastisch die zur Wasserpflege üblicherweise notwendigen Chemikalien. Die Innovation, basierend auf Nanotechnologie, wurde zunächst für den Einsatz als Oberflächenveredelung in Schwimmbecken mit dem Gedanken an chemikalienreduzierte oder chemikalienfreie Wasseraufbereitung entwickelt. Darüber hinaus entstand ein Komposit-Sonnenkollektorsystem, das die zeitgleiche Aufbereitung und Erwärmung von Schwimmbeckenwasser ermöglicht.
Bereits Anfang November des Jahres sind Mario Böhme und Dr. Thomas Mayer bei der Verleihung des Wuppertaler Energie- und Umweltpreises für ihr Wasseraufbereitungsprojekt belobigt worden. Aus 128 Bewerbungen hatte die Jury unter der Leitung von Prof. Peter Hennicke, dem amtieren Präsidenten des Wuppertaler Instituts für Klima, Umwelt, Energie, die innovativsten Arbeiten ausgewählt, darunter auch die Wasseraufbereitung per Sonnenlicht der Darmstädter Materialwissenschaftler.