Zwei Jahre nach Zusammenschluss von Vaillant und Hepworth

Auf Wachstumskurs in einer spannenden Branche.

"Zwei Jahre nach der Übernahme der Hepworth Gruppe können wir eine positive Bilanz ziehen", so das Fazit der Geschäftsführer der Vaillant Hepworth Gruppe Dr. Michel Brosset und Claes Göransson vor Journalisten anlässlich der ISH-Messe in Frankfurt. Trotz schwieriger Marktbedingungen vor allem in Deutschland und Westeuropa hat die Vaillant Hepworth Gruppe (VH-Gruppe) in den zwei Jahren ihr Wachstum beschleunigt. Der Umsatz stieg seit 2001 um 10% (2001: 4,8%; 2002: 5%) auf 1,754 Mrd Euro, der operative EBITDA (Ergebnis vor Zinsen, Steuern, Abschreibungen) um 27% (2001: 5%; 2002: 21%) auf 232 Mio Euro. Die VH-Gruppe beschäftigt insgesamt 9.300 Mitarbeiter.

Das Umsatzwachstum, Verbesserungen auf der Kostenseite sowie im Vergleich zu 2001 niedrigere Einmalkosten im Zusammenhang mit der Hepworth Übernahme haben dazu geführt, dass das Jahr 2002 mit einem Jahresüberschuss von 17 Mio Euro abgeschlossen wird. Dies ist ein Anstieg um 74 Mio Euro. Durch die positive Ertragsentwicklung und Prozessoptimierungen erhöhte sich der operative Cashflow nach vorläufigen Berechnungen um rund 90 Mio Euro auf 200 Mio Euro. Demzufolge konnten die Akquisitionsverbindlichkeiten um 251 Mio Euro auf 720 Mio Euro reduziert werden.

Die Fortschritte basieren vor allem auf dem Ausbau der Marktposition durch erfolgreiche Produktinnovationen. Mehr als 80 % des Umsatzes erzielt die Vaillant Hepworth Gruppe mit Produkten, die nicht älter sind als 3 Jahre. Das gilt für alle Marken. Sowohl die Vaillant Palette als auch Sortimente der Marken des Hepworth Heating-Bereichs wie Saunier Duval, Glow-worm, AWB und Protherm sind - insbesondere bei Wandheizgeräten - umfassend erneuert worden. Auch bei Standgeräten hat die Vaillant Hepworth Gruppe ihr Angebot grundlegend überarbeitet. Hier - wie auch in den anderen Bereichen - werden im Rahmen unserer anhaltenden Innovationsoffensive anlässlich der ISH unter dem Begriff "System Intelligenz Zweitausend3" bedeutende Neuheiten gezeigt. Hinzu kommt, dass wir mit den Standgeräten auf Basis der Wandgeräte-Technik ein völlig neues Marktsegment kreiert haben.

Mit dem Umsatzwachstum hat das Unternehmen seine europaweit starke Position weiter gefestigt, in den meisten Märkten sogar ausgebaut. Sowohl mit ihrem Heiztechnik-Umsatz insgesamt als auch mit dem bei den Wandheizgeräten auf rund 26% gestiegenen Marktanteil ist es weiterhin der führende Heiztechnik-Hersteller Europas. Bei Wandheizgeräten, dem vom Volumen her aber auch im Hinblick auf den Wachstumsbereich Brennwerttechnik wichtigsten Marktsegment, ist Vaillant Hepworth mit einem Absatz von 1,2 Mio Stück auch die Nummer Eins weltweit. Unser internationales Heiztechnik-Geschäft in Europa, Afrika, USA, Südamerika und Asien betreiben wir in einem globalen Netzwerk mit externen Partnern sowie 7.100 Mitarbeitern von rund 70 eigenen Standorten aus. Darunter sind 15 Produktions- und 6 Forschungs- und Entwicklungsstätten in 8 Ländern Europas. Insgesamt ist die VH-Gruppe mit Heiztechnikprodukten in über 100 Ländern der Welt präsent.

Auch die Geschäftsbereiche Baumaterialien (Hepworth Building Products/HBP), Haushaltsprodukte (Abru) und Automotive haben sich trotz schwieriger Marktbedingungen positiv entwickelt.

Integrierte Vielfalt
In der neuen, funktional strukturierten Organisation wurde bereits die Zusammenführung der Firmengruppen Vaillant und Hepworth zu einem integrierten Unternehmen vollzogen. Die Aussage, dass wir eine "Product and People Company" sind, ist Ausdruck unserer Unternehmenskultur. Inzwischen konnten erhebliche Wachstums- und Kostensynergien realisiert werden, und zwar in allen Bereichen: Produktion, Einkauf, Finanzen und Vertrieb. In einigen Ländern haben wir die Strukturen dadurch optimiert, dass wir - bei weiterhin streng getrennter Markenführung - die Geschäftsverantwortung für die jeweils angebotenen Sortimente inklusive den Verwaltungstätigkeiten (back offices) gebündelt haben.

Unsere europaübergreifenden Heiztechnik-Marken Vaillant, Saunier Duval und Protherm sowie die eher regionalen Sortimente Glow-worm, AWB, Bongioanni, Pensotti und Renova Bulex ermöglichen eine differenzierte, abgewogene Mehrmarken-Strategie. Das Wachstum der vergangenen zwei Jahre hat gezeigt, dass mit innovativen, kundenorientierten Produkten und Dienstleistungen und einer exzellenten Mannschaft Markterfolge auch gegen den Branchentrend erzielbar sind.

Erfolgreiche Integration
Unsere erfolgreiche Integration basiert auf drei Grundsätzen:

• Profitables Wachstum
• Optimierte Kosten
• Optimierte Kapitaleffizienz

In Vertrieb und Marketing nutzen wir die Vorteile der eindeutigen Positionierung der Marken, der Abdeckung der Marktsegmente, der Produktverfügbarkeit und unserer F+E-Stärke. Auch Marktnähe und -verständnis sowie unsere vorhandene Infrastruktur im Hinblick auf Trainingscenter und Kundendienst sind wichtige Voraussetzungen für unsere weitere erfolgreiche Entwicklung.

Auf der Kostenseite liegen die Schwerpunkte - neben der gemeinsamen Administration in vielen Ländern - im industriellen Bereich. Hier geht es um Themen wie Beschaffung, Verwendung gleicher Module, effiziente Fertigungsmethoden und -flexibilität. Insgesamt haben wir - aus Kundensicht - die Wertschöpfungskette (Supply/Value Chain Management) wesentlich verbessert.

"Old Economy" - Spannende Branche
Die Heiztechnik ist zwar ein Teil der sogenannten Old Economy, die aktuellen und zunehmend wichtigen Einflussfaktoren zeigen aber, dass diese Branche gute Wachstumspotenziale hat. Stichworte sind: Ausbau Erdgas in vielen Regionen der Welt, steigende Bedeutung von Emissionsreduzierung und Energieeffizienz sowie volkswirtschaftliche und gesellschaftliche Aspekte (z. B. höhere Komfort-Ansprüche).
In Konsequenz hat sich die VH-Gruppe auf Wachstumssegmente der Branche fokussiert:

• Gas-/Brennwertgeräte
• Ressourcenschonende Lösungen
• Kompakte Geräte
• Systeme für Wohnkomfort
• Neue Märkte
• Geräte auf Basis erneuerbarer Energien

Innovationsoffensive
Unseren Anspruch "Wir sind der führende Anbieter intelligenter Systeme für Wohnkomfort" setzen wir konsequent um. Im zunehmend durch Konzentration geprägten europäischen Markt sind wir gut positioniert. Wir haben einen starken Fokus auf wandhängenden Heizgeräten mit guten Wachstumsperspektiven und einem international ausgeglichenen Produktportfolio.

Wir setzen auf die stringente und intelligente Weiterentwicklung aller Geräte im Hinblick auf Design (geeignet für jeden Aufstellraum), Handhabung (Vereinfachung der Fachhandwerker-Serviceansprüche und übersichtliche Bedienung für Endkunden), Kommunikation (busmodulares Regelkonzept und Internetlösungen vernetzbar) und Innovation (Brennwerttechnik, Wärmepumpen, Solar, Microkraftwärmekopplung, intelligente Heiztechnik, Vaillant Systemhaus etc.).
Diese relativ kurzfristig zu realisierenden Wachstumschancen werden zukünftig ausgebaut durch visionäre Produkte auf Basis erneuerbarer Energien.

Bereits aus dem Laborstadium heraus ist unsere Entwicklung der Brennstoffzellen-Heizgeräte. Nach dem erfolgreichen Feldtest mit drei Geräten in Mietshäusern und einem kleinen Gewerbebetrieb in Nordrhein-Westfalen, starten wir jetzt mit unseren Partnern einen europaweiten Feldtest, dessen Ziel es ist, die Geräte als sogenanntes virtuelles Kraftwerk vernetzt zu betreiben. Auch unsere Entwicklung eines Zeolith-Heizgeräts ist bereits gut vorangekommen. Für beide visionären Geräte sind ab 2004 erste Vorserien geplant.

Die Möglichkeit, innovative derzeitige und zukünftige Geräte als intelligente Systeme effizient, zunehmend klimaschonend und hochkomfortabel zu betreiben, zeigt, dass diese Branche vor einer spannenden Zukunft steht.