Heute mit Legionellen geduscht?

Die Legionellenepidemie im spanischen Murcia greift weiter um sich. Bis Mittwoch erkrankten 86 Menschen, ein Todesfall war zu beklagen. Die Epidemie scheint durch die Identifikation der Quelle eingedämmt zu sein: Als Infektionsherd wurden offenbar 4 Klimaanlagen in der Stadt ausgemacht.

Der aktuelle Ausbruch der Legionärskrankheit lenkt den Blickpunkt auf diese Krankheit.

Legionellose tritt in ihrer schweren Form als eine besondere Form der Lungenentzündung, die in 15% der Fälle tödlich verläuft, auf. Die weniger schwere Form ist das Pontiac-Fieber, das nach einigen Tagen von selbst ausheilt.

Die schwere Form der Erkrankung macht sich zunächst durch trockenen Husten, Durchfall und Fieber bemerkbar. Wird die Krankheit rechtzeitig diagnostiziert, bringen Antibiotika normalerweise rasche Heilung. Besonders hoch ist die Todesrate bei geschwächten oder älteren Infizierten, Rauchern mit geschädigten Lungen und Menschen, deren Immunsystem mit Medikamenten unterdrückt wird.

Die Erreger der Krankheit, Legionellen, sind Bakterien, die innerhalb von Einzellern wie Amöben und Pantoffeltierchen leben. Eine Ideale Umgebung für die Vermehrung der Wirte der Legionellen sind große Wasserbehälter, Schwimmbäder, Klimaanlagen und Warmwassersysteme größerer Gebäude. Ideal für die Vermehrung der Keime sind Wassertemperaturen von 25 bis 55 Grad Celsius.

Ein besonderes Risiko für Legionellen besteht bei zeitweise genutzten, älteren oder schlecht gewarteten Warmwasserleitungen.

Alleine der Kontakt mit legionellenhaltigem Wasser reicht für eine Ansteckung nicht aus. Die Infektion tritt auf, wenn größere Mengen der Erreger inhaliert werden und so direkt in die Lunge gelangen. Die geschieht häufig beim Duschen, in Whirpools oder durch Klimaanlagen in klimatisierten Räumen.