Neben dem Verfallsdatum (Verwendbarkeitsdatum) gibt es noch die Begriffe "Mindesthaltbarkeitsdatum" (MHD) und "Verwendungsdauer".
Im Gegensatz dazu bezeichnet ein Verfallsdatum (Formulierung: "zu verbrauchen bis...") das Datum, bis zu dem der Verbrauch oder Verzehr eines Lebensmittels gesundheitlich unbedenklich (z. B. durch Fäulnis, Bakterien, Schimmelbildung) sein sollte und Arzneimittel und Medizinprodukte verwendet werden darf. Wenn das Verfallsdatum überschritten ist, darf das Produkt nicht mehr in Verkehr gebracht werden.
Die Dauer muss auf den Produkten oder in den technischen Unterlagen der Hersteller angegeben werden.