Das Problem der Schmutz- und Kalkablagerungen auf den Armaturen und Sanitärgegenständen (Waschtisch, Bade- und Duschwanne, Duschabtrennung) ist allgemein bekannt. Der Handel bietet hier Easy-to-Clean-Produkte an, die das Reinigen erleichtern sollen.
In der Natur gibt es eine Wasserpflanze (Lotosblume - Nelumbo) deren Blätter und Blüten nicht von Wasser und anderen Flüssigkeiten benetzt werden können. Aber auch die meisten Pflanzen und Vögel haben ansatzweise den Abperleffekt. Der Lotosblüteneffekt (auch Lotus-Effekt - Selbstreinigungseffekt) entsteht mithilfe der hydrophoben Beschichtung der Lotosblattoberfläche und dem Kontaktwinkel von über 160°. Das Wasser und auch der aufliegende Schmutz perlt ab und reinigt die Oberfläche selbst.
Die Anwendungsbereiche weiten sich immer mehr aus. Zur Zeit gibt es selbstreinigende Dächer, eine Fassadenfarbe (Lotusan®) und schmutzabweisende Textilien. An Sprays für Glasbeschichtungen und an polymere superhydrophobe mikro- bis nanostrukturierten Folien und Kunststoffteile wird geforscht. Dies ist notwendig, weil der Einsatz von "Nanopartikel" strittig diskutiert wird.
Der Easy-to-Clean-Effekt (ETC-Beschichtung [Easy Clean Coating]) erleichtert die Reinigung von Gegenständen, die mit einem Easy-to-Clean-Produkt behandelt wurden. Dieser Effekt wird durch die hydrophoben (wasserabweisenden) und oleophoben (fettabweisenden) Eigenschaften des Produkts erreicht. Die Oberfläche wird wasser- oder ölabweisend, aber nicht selbstreinigend, sie sind aber leichter zu reinigen. Dieser Effekt hat nichts mit dem Lotus-Effekt® und Photokatalytischen Effekt (Beschichtung mit Nanopartikel) zu tun.