Neben dem
Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) gibt es noch die Begriffe "
Verfallsdatum" (Verwendbarkeitsdatum) und "
Verwendungsdauer". Mit dem Mindesthaltbarkeitsdatum (Formulierung: "mindestens haltbar bis…") legen die
Hersteller von
Lebensmitteln fest, dass ihr jeweiliges Produkt bis zum Ablauf der Mindesthaltbarkeit möglichst keinerlei Veränderungen oder Beeinträchtigungen in Qualität, Aroma oder Konsistenz aufweist. Hierbei handelt es sich
nicht um die
maximale Haltbarkeit. Das Mindesthaltbarkeitsdatum gilt nur für eine
original verschlossene Packung weil durch das Öffnen Sauerstoff, Feuchtigkeit oder Mikroorganismen an das Lebensmittel kommt und dadurch seinen Verderb verursachen bzw. beschleunigen wird. Das Mindesthaltbarkeitsdatum ist also
kein Verfallsdatum.