Die Elektro-Netzsysteme sind in der DIN VDE 0100 "Errichten von Niederspannungsanlagen" unter drei Gesichtspunkten beschrieben.
- Erdungsverhältnisse der Stromquelle (des Niederspannungsverteilungsnetzes)
- Erdungsverhältnisse der Betriebsmittel (Körper) in der Verbraucheranlage
- Ausführung des Neutralleiters und des Schutzleiters in Anlagen, in denen der Schutzleiter mit dem Betriebserder des Netzes verbunden ist
Die in Deutschland gebräuchlichen Begriffe (Schutzerdung oder Nullung) für die Erdungsverhältnisse wurden durch internationale Festlegungen durch Großbuchstaben abgelöst.
Der erste Buchstabe gibt die Art der Erdung der speisenden Stromquelle (z. B. Sternpunkt eines Transformator oder Generator) an.
• T (terra > Erde) - die direkte Erdung eines Systemleiters (Sternpunkterdung)
• I (isolated > getrennt) - die Trennung aller aktiven Teile von Erdpotential oder Erdung über eine hochohmige Impedanz bzw. Überspannungsableiter.
Der zweite Buchstabe gibt die Art der Erdung des Schutzleiters in der Verbraucheranlage an.
• T (terra > Erde) der Schutzleiter ist mit dem Anlagenerder (vom Netzerder getrennten) verbunden.
• N (neutral) der Schutzleiter ist mit dem Betriebserder der Stromquelle (Transformator oder Generator), also dem geerdeten Neutrallleiter (PEN-Leiter) verbunden.
Weitere Buchstaben (Anordnung des Neutralleiters und des Schutzleiters)
• S (separated) der Neutralleiter und Schutzleiter sind getrennt
• C (kombiniert) der Neutralleiter und Schutzleiter sind in einem Leiter kombiniert
Die verbreitetsten Netzsysteme sind