Totleitungen (Totstränge) sind Leitungsteile, die nicht oder nicht mehr am aktiven Wasserlauf des Trinkwasserleitungsnetzes teinehmen. Dazu gehören Leitungen, die beim Hausbaus verlegt werden, um zu einem späteren Zeitpunkt (oder auch nie) Sanitärgegenstände bzw. Armaturen nachrüsten zu können.
Leitungen mit stehendem Wasser, die mit dem Trinkwassersystem in Verbindung stehen, bieten Bakterien ideale Lebensbedingungen und führen zu mikrobiologischen Verunreinigungen. Durch eine so genannte Rückverkeimungen greifen die Bakterien dann auch auf die in Betrieb befindlichen Wasserleitungen über. Das gilt besonders für die Warmwasserleitungen oder schlechtgedämmte oder überhaupt nicht gedämmten Kaltwasserleitungen in beheizten Räumen oder Schächten, wenn diese das Wasser über 25 °C erwärmen. Ein in Totleitungen anwachsender Biofilm wächst gegen die Fließrichtung in den Hauptstrang und verkeimt diesen je nach Durchfluss unterschiedlich stark. Es ist auch möglich, dass Schwermetalle durch die lange Stagnation ins Wasser gelangen.
Lange Leitungen zu Sicherheits- oder Sicherungsarmaturen und lange Zuleitungen zu Sicherheitsventilen sowie die früher auch normativ geforderte Beruhigungsstrecke zu Rohrbelüftern müssen vermieden werden. Diese anschlussfreie Zuleitung musste mindestens 50 cm betragen und sind immer noch in tausenden von Mietshäusern vorhanden. Ein Rückbau und der Einsatz von Einzelsicherungen wären hier immer sinnvoll.
Auch das "Abstopfen" nicht mehr benötigter Entnahmestellen bzw. Stichleitungen und Zirkulationsleitungen sind Problemstellen. Hier sollten die Leitungen, die nicht mehr benötig werden, direkt an den Abzweigungen der Verteileitungen entfernt werden.
Absperrbare Umgehungsleitungen, z. B. an Geräten oder Pumpen, sind nicht zulässig, wenn diese nicht regelmäßig durchspült werden. Besonders die Leitungen zu Außenzapfstellen sind stagnationsgefährdet.
Trinkwasserinstallationen mit selten genutzten Entnahmestellen und langen Zuleitungen sollten grundsätzlich mit dem Ring- oder Reihenleitungssystem geplant und ausgeführt werden.