Ein WAN (Wide Area Network) erstreckt sich über größere geografische Entfernungen, oft über Städte oder sogar Länder hinweg. Es ermöglicht die Vernetzung von entfernten Standorten eines Unternehmens und den Zugriff auf entfernte Server oder Cloud-Dienste.
In der globalen Datenkommunikation spielen die WANs eine entscheidende Rolle, indem sie es ermöglichen, Daten schnell und zuverlässig über große Entfernungen zu übertragen. Unternehmen mit Standorten in verschiedenen Städten oder Ländern verlassen sich auf WANs, um ihre Netzwerke miteinander zu verbinden. Dies ermöglicht eine Zusammenarbeit in Echtzeit, egal wo sich die Mitarbeiter befinden.
Ein typisches WAN besteht aus mehreren Schlüsselkomponenten:
• Endgeräte: Computer (Smartphone, Tablet, Laptop, Personal Computer) oder Netzwerkgeräte (z. B. Gateway, Router, Netzwerkbrücke, Modem, drahtlose Zugangspunkt, Netzwerkkabel, Leitungstreiber, Switches, Hub, Repeater) die Daten senden und empfangen.
• Router und Switches: Geräte, die den Datenverkehr im Netzwerk lenken und optimieren.
• Übertragungsmedien: Drahtgebundene Verbindungen (Kupferkabel, Glasfaser) oder drahtlose Verbindungen (Bluetooth, WLAN, Satellitenverbindung), die die physische Basis für die Datenübertragung bilden.
• WAN-Technologien: Technologien wie MPLS (Multiprotocol Label Switching) oder SD-WAN (Software-Defined Wide Area Network), die bei der Datenübermittlung über weite Distanzen eingesetzt werden.
Kabelgebundenes WAN
Die Vorteile liegen im Allgemeinen in der Sicherheit. In einer kabelgebundenen Netzwerkarchitektur müssen die Geräte physisch mit dem Netzwerk verbunden sein, was es Cyber-Angreifern erschwert, sich unbefugten Zugang zu verschaffen. Da eine physische Verbindung erforderlich ist, können Unternehmen außerdem die Anzahl der Geräte im WAN kontrollieren, die Zugriff auf das Netzwerk haben. Je weniger Geräte auf das Netzwerk zugreifen, desto geringer ist das Risiko, dass Malware die Infrastruktur infiziert.
Im Gegensatz zu einem drahtlosen System ist die höhere Geschwindigkei, weil ein kabelgebundenes Netzwerk keine Störungen von außen ausgesetzt sind, ist es eine schnellere Verbindung.
Die Nachteile betreffen die Hardware. Je mehr kabelgebundene Verbindungen, desto mehr Kabel müssen verwaltet werden. Bei der Verwendung eines kabelgebundenen Netzes können Mitarbeiter nur dann Zugang erhalten, wenn eine physische Verbindung verfügbar ist, was die Mobilität einschränkt.
Drahtloses WAN
Die Vorteile eines Wireless-WAN (WWAN) ist die Arbeitsplatzstandortunabhängigkeit, was Mitarbeitern eine größere Flexibilität bietet.
Die Nachteile sind die Risiken, da drahtlose Netzwerke im Allgemeinen anfälliger für Angriffe sind und die Geschwindigkeit drahtloser Netzwerke oft langsamer ist.
Um Kosten zu senken, kann ein Unternehmen seine WAN-Infrastruktur als Service von einem Service Provider mieten. Das WAN kann über einen dedizierten, privaten Kanal betrieben werden oder in einem hybriden Szenario Teile davon über ein gemeinsames, öffentliches Medium wie das Internet betreiben.